L’università statale degli Studi di Pavia (UNIPV) è una delle più antiche del mondo, fu fondata nel 1361. É il primo ateneo nato in Lombardia e per molto tempo è stato il punto di riferimento per tutti gli universitari lombardi. Da qui sono passati grandi nomi, come il docente e poi rettore Alessandro Volta, e i premi Nobel Giulio Natta, Carlo Rubbia e Camillo Golgi. In origine non esisteva un edificio destinato agli studi come vi è oggi: le lezioni si tenevano nelle case private e nei conventi che offrissero locali adatti, o nello stesso palazzo del Comune.
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